Nghiên cứu gần 500.000 người phát hiện: Đối tượng thường xuyên ăn hương vị này sẽ sống lâu, giảm nguy cơ ung thư

Tạp chí Y khoa Anh (British Medical Journal) đã công bố kết quả của một công trình nghiên cứu kéo dài 8 năm, được hợp tác thực hiện bởi Đại học Oxford, Đại học Harvard và Viện Hàn lâm Khoa học Y tế Trung Quốc. Nghiên cứu này theo dõi gần 500.000 người Trung Quốc trong độ tuổi từ 30-79.

Kết quả cho thấy những người ăn cay gần như mỗi ngày có thể giảm nguy cơ tử vong do ung thư, bệnh tim và các bệnh về đường hô hấp. Cụ thể, nghiên cứu chỉ ra rằng những người ăn đồ cay chỉ hai ngày một lần đã giảm 14% tỷ lệ tử vong so với những người ít ăn cay. Phát hiện này đã khiến nhiều người vô cùng ngạc nhiên.

Vậy tại sao vị cay lại có thể giúp kéo dài tuổi thọ? Và làm thế nào để tận dụng lợi ích này mà không gặp phải các tác động tiêu cực như táo bón hay đau bụng?

8 lợi ích sức khỏe tuyệt vời của vị cay

Kết quả nghiên cứu trên 500.000 người cho thấy thức ăn cay hai ngày một lần làm giảm 14% tỷ lệ tử vong và giảm nguy cơ ung thư và bệnh tim

Mặc dù nghiên cứu chưa xác định trực tiếp loại gia vị nào mang lại lợi ích sức khỏe lớn nhất, nhưng các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng thực phẩm cay như ớt, gừng, tỏi chứa các hóa chất tương tự capsaicin. Chất này nổi tiếng với đặc tính chống béo phì, chống oxy hóa, chống viêm và chống ung thư.

Dưới đây là 8 lợi ích nổi bật của việc ăn cay:

Thúc đẩy sự thèm ăn: Capsaicin trong ớt giúp cải thiện tình trạng chán ăn, loại bỏ khí tích tụ trong đường tiêu hóa.

Thúc đẩy lưu thông máu: Y học cổ truyền Trung Quốc tin rằng vị cay giúp loại bỏ gió và mồ hôi, đờm, hút ẩm. Y học hiện đại cũng chứng minh rằng ăn cay giúp thúc đẩy tuần hoàn máu, cải thiện các triệu chứng như tay chân lạnh, tê cóng.

Giảm nguy cơ bệnh tim và đột quỵ: Thực phẩm cay giúp giảm xơ vữa động mạch và ngăn ngừa các yếu tố gây cục máu đông.

Chống lại cảm lạnh: Capsaicin có tác dụng làm loãng chất nhầy ở mũi, giúp thông nghẹt mũi và hỗ trợ điều trị cảm lạnh.

Bảo vệ da: Ớt rất giàu carotene, tiền chất của vitamin A, giúp bảo vệ da và màng nhầy. Một nghiên cứu khác cho thấy hàm lượng chất chống oxy hóa trong ớt cao gấp 42 lần táo và 12 lần cam.

Ngăn ngừa sỏi mật: Ăn ớt xanh thường xuyên có thể giúp ngăn ngừa sỏi mật nhờ hàm lượng vitamin C dồi dào, giúp chuyển hóa cholesterol dư thừa thành axit mật.

Hỗ trợ tiêu hóa: Ăn cay điều độ giúp tăng cường nhu động ruột và thúc đẩy bài tiết dịch tiêu hóa. Các chuyên gia Trung Quốc phát hiện ra rằng tỷ lệ mắc bệnh loét dạ dày ở những vùng thường ăn ớt thấp hơn đáng kể, do ớt kích thích cơ thể sản sinh "prostaglandin E2", giúp tái tạo màng khoan dạ dày.

Giảm đau khớp: Capsaicin trong ớt, allicin trong tỏi và dầu dễ bay hơi trong hành có khả năng ngăn chặn các tín hiệu đau truyền đến não.

Ăn cay đúng cách để tăng tuổi thọ và ngừa bệnh

Khi nói đến ăn cay, chúng ta không chỉ nói về ớt, mà còn bao gồm các loại thực phẩm khác như gừng, hành, tỏi. Theo y học cổ truyền Trung Quốc, những loại thực phẩm này thuộc nhóm có vị "tân" (cay, nóng).

Tỏi: 2-3 tép mỗi ngày giúp diệt khuẩn và phòng ngừa ung thư

Dân gian có câu "tỏi trị bách bệnh". Allicin trong tỏi có khả năng kháng khuẩn, chống ung thư, hạ huyết áp và giảm cholesterol. Các nghiên cứu y học cho thấy, mỗi ngày ăn 2-3 tép tỏi là tốt nhất.

Gừng: Gừng non để xào, gừng già để nấu súp

Ông bà ta có câu "Đông ăn củ cải, hè ăn gừng, không cần thầy thuốc kê đơn". Gừng non ít xơ, mềm, thích hợp để xào nấu, giúp ấm bụng và hỗ trợ tiêu hóa. Gừng già cay hơn, phù hợp để nấu nước uống, đặc biệt tốt cho phụ nữ trong kỳ kinh nguyệt.

Hành: Nên ăn mỗi ngày như một loại gia vị

Hành có tính ấm, vị cay, giúp dưỡng phổi, hỗ trợ tiêu hóa. Tinh dầu hành có tác dụng diệt khuẩn, tốt cho lá lách và dạ dày. Cả hành lá và hành tây đều thuộc nhóm thực phẩm cay nên có trong bữa ăn hàng ngày.

Lưu ý từ chuyên gia

Dù lợi ích của việc ăn cay là rất rõ ràng, nhưng các chuyên gia vẫn khuyến cáo nên tiêu thụ ở mức độ vừa phải.

Theo bác sĩ Chen Shaoxuan, Chủ tịch Hiệp hội Dinh dưỡng Quảng Tây (Trung Quốc), ăn cay giúp kích thích tiêu hóa và tăng cảm giác thèm ăn. Bản thân ông không ăn được quá cay, nhưng khi chán ăn, ông lại muốn ăn một chút ớt để lấy lại cảm giác ngon miệng.

Tuy nhiên, bác sĩ Chen cũng khuyên rằng chỉ nên ăn ớt vừa phải. Ăn quá cay có thể gây ra cảm giác nóng rát ở miệng, mắt, họng và đường ruột, khiến bạn uống bao nhiêu nước cũng không dịu lại được, và dễ gây tổn hại cho cơ thể.