Mua nhầm nhôm rởm, NASA mất 2 vệ tinh, thiệt hại 700 triệu USD

Theo CNET, thông tin chấn động này vừa được Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) tiết lộ hôm 1/5. Trong cả hai lần phóng vệ tinh Orbiting Carbon Observatory năm 2009 và Glory năm 2011, tên lửa đẩy đều không thể tách được.

Tại thời điểm đó, NASA chưa biết chính xác nguyên nhân của sự cố, vì thiết kế bộ phận tách trên tên lửa Taurus XL đã thực hiện thành công nhiều nhiệm vụ trước đó.

Theo Bloomberg, vụ lừa đảo liên quan đến công ty Sapa Profiles đã làm sai lệch hàng ngàn chứng nhận các thành phần bằng vật liệu nhôm trong hơn 19 năm cho hàng trăm khách hàng, trong đó có cả NASA.

Các bộ phận bằng vật liệu không tốt đã được sử dụng để chế tạo Taurus XL, một tên lửa được sử dụng để cung cấp các vệ tinh nghiên cứu khí hậu Trái đất trong các nhiệm vụ được thực hiện vào năm 2009 và 2011. Theo tuyên bố từ NASA, thành phần chụp thông gió bộ phóng, một cấu trúc vỏ sò mang theo vệ tinh khi nó đi qua bầu khí quyển đã không mở ra hoàn toàn dẫn đến vụ phóng vệ tinh thất bại.

Jim Norman, giám đốc dịch vụ phóng tên lửa tại NASA ở Washington cho biết nhiều năm nghiên cứu khoa học đã bị mất đi vì gian lận này.

Tin tức về sự cố vệ tinh xuất hiện một tuần sau khi Norsk Hydro ASA, công ty mẹ hiện tại của Sapa đã đồng ý trả 46 triệu USD cho NASA, Bộ Quốc phòng và những bên liên quan để giải quyết các cáo buộc hình sự và khiếu nại dân sự liên quan đến vụ lừa đảo xảy ra từ 1996 đến 2015.

Con số này chẳng thấm vào đâu so với thiệt hại 700 triệu USD từ các nhiệm vụ thất bại của NASA. Công ty thừa nhận rằng các nhân viên đã làm giả kết quả kiểm tra liên quan đến độ bền và độ tin cậy của kim loại. Sapa Profiles hiện được biết đến với tên gọi Hydro Extrusion Portland cũng đồng ý nhận tội về một gian lận khác và bị cấm ký hợp đồng với chính phủ liên bang Mỹ.

Minh Anh (tổng hợp)