Hà Nội: Nuối tiếc "Rạp chiếu bóng thiên đường sắp bị phá dỡ

14 năm trước, một rạp chiếu bóng nhỏ xinh nhưng đạt tiêu chuẩn quốc tế với tên gọi Hanoi Cinematheque xuất hiện trong khu 22A Hai Bà Trưng. Bên cây hoàng lan cổ thụ, nằm khá sâu trong một cái ngõ đậm chất Hà Nội, rạp có 89 ghế ngồi, chỉ chiếu những bộ phim kinh điển của thế giới và Việt Nam theo các chủ đề khác nhau.

Với nhiều người, đó thực sự là một “Rạp chiếu bóng thiên đường”, như tên bộ phim kinh điển của Ý.

Gerald Herman là một người Mỹ, lớn lên ở vùng ngoại ô New York, một người đam mê điện ảnh đến cuồng si và là một bộ từ điển sống về nghệ thuật thứ bảy.

Từng được đào tạo tại trường điện ảnh danh tiếng NYU, dưới sự hướng dẫn của một trong những đạo diễn Mỹ lớn là Martin Scorsese, Gerald đã từng đến Hollywood làm việc, nhưng ông từ bỏ tất cả để đến Việt Nam vào năm 1992 và quyết định chọn Hà Nội làm quê hương thứ hai của mình.

Năm 2002, ông quyết định thành lập Hanoi Cinematheque ngay giữa trung tâm Hà Nội, với mong muốn được giáo dục và truyền cảm hứng cho những nhà làm phim Việt Nam trẻ tuổi, bởi như ông nói: “Điện ảnh luôn luôn chiếm một vị trí quan trọng trong đời sống của người Việt Nam”.

Người viết đã có cơ hội xem những bộ phim điện ảnh tuyệt vời nhất, khi lần lượt được thưởng thức các tuần phim làn sóng mới của Pháp; tân hiện thực của Ý; tuần phim của các huyền thoại điện ảnh Nhật như Ozu hay Kurosawa; tuần phim chiến tranh Việt Nam; thậm chí là các bộ phim của những nền điện ảnh xa ngái như Nam Mỹ, châu Phi hay những tên tuổi lớn của thế giới nhưng vẫn còn ít được biết đến ở Việt Nam.

Gerald cũng dành tình yêu của mình cho nhiều bộ phim điện ảnh Việt Nam.

Ông bỏ tiền túi mua bản quyền nhiều bộ phim mang sang Singapore chuyển thành DVD chất lượng cao, trong đó có Bao giờ cho đến tháng mười, Thương nhớ đồng quê của đạo diễn Đặng Nhật Minh; Gánh xiếc rong của Việt Linh và 10 tập phim Đất rừng phương Nam của đạo diễn Nguyễn Vinh Sơn, với mong muốn được lưu giữ những bộ phim xuất sắc của điện ảnh Việt Nam và giới thiệu đến khán giả quốc tế.

Những đĩa DVD có bản quyền và được in rất đẹp này nhanh chóng bị in lậu khiến ông bị lỗ vốn khá nhiều. Đạo diễn Nguyễn Vinh Sơn cho biết Gerald còn dành tặng nhiều DVD phim Việt Nam do ông sản xuất cho các giám khảo liên hoan phim quốc tế như một cách để giới thiệu và quảng bá phim Việt.

Không chỉ chiếu các tuần phim chủ đề khác nhau (Hanoi Cinematheque không bán vé mà hoạt động nhờ sự đóng góp tự nguyện của khán giả và sự hỗ trợ của một vài trung tâm văn hóa và đại sứ quán nước ngoài tại Việt Nam), Gerald Herman còn tổ chức nhiều buổi chiếu phim kết hợp gặp gỡ các đạo diễn để trò chuyện, thảo luận cho khán giả trẻ, đặc biệt là những người làm phim.

Ông đã làm cầu nối để mời nhiều tên tuổi đạo diễn nổi tiếng quốc tế và trong nước đến chiếu phim và giao lưu tại đây như Philip Noyce, Ira Sachs, John Cameron Mitchell, Todd Solondz, Tim Zinnemann, Đặng Nhật Minh, Nguyễn Vinh Sơn...

Gerald Herman thi thoảng cũng phát triển sự nghiệp đạo diễn và sản xuất phim, lĩnh vực ông được đào tạo bài bản, với bộ phim ngắn được khen ngợi do ông đạo diễn A dream in Hanoi (2009) và viết kịch bản, sản xuất Finding Phong, một bộ phim tài liệu về người chuyển giới trong xã hội hiện đại Việt Nam, đoạt một số giải thưởng quốc tế.

Nhưng tất cả những niềm đam mê, tình yêu và cảm hứng điện ảnh của Gerald Herman đã chuẩn bị khép lại vĩnh viễn vào ngày 30-11-2016. Một địa chỉ văn hóa thanh lịch và quyến rũ như Hanoi Cinematheque, khu khách sạn nghệ sĩ gần đó, nơi lưu dấu kỷ niệm của nhiều người Hà Nội và người nước ngoài sẽ biến mất.

Phước Hải

Phước Hải